U Domu kulture u Pločama svečano je otvoren Centar za selektivne oblike turizma, investicija vrijedna 3,3 milijuna kuna, realizirana u okviru projekta HERA financiranog putem poziva za strateške projekte na IPA multilateralnom programu Jadranska prekogranična suradnja. Projekt je započeo prije gotovo tri godine i u njemu je sudjelovalo 18 regija i županija iz gotovo svih europskih mediteranskih zemalja. Glavni je cilj projekta stvoriti set ruta kulturnog turizma i centara za posjetitelje iz čega proizlazi i akronim HERA – Heritage of Adriatic. Centar u Pločama će, uz objedinjavanje ponude svih turističkih sadržaja na području doline Neretve, pružati dodatne multimedijalne sadržaje kroz kulturna događanja, izložbe, manifestacije, kongrese, koncerte, te aktivno promovirati neretvansku turističku ponudu u zemlji i inozemstvu. Ključne karakteristike koje čine ujedinjenu turističku ponudu delte Neretve za promociju putem novog centra su: muzej Narona, autentična gastronomska tradicija, ornitološki rezervat i zbirka, predloženi park prirode, ušće Neretve, neretvanski foto safari, interpretacija povijesti i prirode uz primjenu modernih koncepata, nautičko iskustvo Neretve putem manjih plovila u tranzitu, šljunčane i pješčane plaže u blizini i blizina Međugorja.
Gradonačelnik Ploča Krešimir Vejić uvjeren je kako ovaj projekt doprinosi daljnjoj promociji Ploča. „Ploče, istina, nisu turistički grad, ali pokušavamo promovirati i tu granu gospodarstva. Zadovoljan sam novim izgledom Doma kulture, koji će sada uistinu postati središte kulturnih događanja. Biti će još zahvata kako bi ovaj objekt zaista postao reprezentativan. Ovo je nastavak cijelog niza aktivnosti u kojima je Grad osigurao značajna inicijalna sredstva“, rekao je Vejić.
„Kada smo započinjali ovaj projekt, prije pet-šest godina, nismo uspjeli na prvim prijavama, ali kasnije smo dobili duplo veća sredstva od prvotno planiranih. Najavljujem novi veliki projekt Hrvatska – Italija za financiranje obnove kulturne baštine, pomorskog prometa, zaštite okoliša i drugih sadržaja, koji je, sa 236 milijuna eura, jedan od najvrjednijih projekata u Europi i prigoda za vanjsko uređenje Doma kulture“, rekla je Marija Vučković, državna tajnica u Ministarstvu poljoprivrede i istaknula ulogu dubrovačko-neretvanskog župana Nikole Dobroslavića, koji je omogućio „da dolina Neretve postane pravi integrativni dio Županije“.
Župan Dobroslavić je, pak, podsjetio kako je inicijativu za ovaj projekt pokrenula njegova tadašnja zamjenica Marija Vučković, razradila ga je razvojna regulatorna agencija DUNEA, uz asistenciju Grada Ploča, dok je Zadarska županija, čiji je predstavnik Hrvoje Grančarić predstavio projekt, bila glavni partner. „Odavno smo prepoznali potencijal europskih sredstava iz kojih smo do sada financirali 60 projekata. Upravo prijavljujemo još dva, inkubator u Pločama i Centar kompetencije za agrume u Opuzenu“, rekao je Dobroslavić.
Županijska pročelnica za obrazovanje, kulturu, znanost i sport Marijeta Hladilo podsjetila je na kronologiju radova u Domu kulture, gdje su samo za građevinske radove osigurana dva milijuna kuna, a izvela ih je tvrtka Trag iz Dubrovnika. „Projektom u Pločama željeli smo pokazati da naša Županija ima bogatstva u svim svojim dijelovima“, istaknula je Hladilo. Centrom će upravljati Grad Ploče, odnosno Pučko otvoreno učilište u Pločama.
Program je vodila Marija Grgurinović Bebić, hrvatsku himnu otpjevao je učenik Nikola Batinović, a svečanost su uveličali Folklorno društvo Ploče i klapa Sveti Nikola iz Metkovića. Prisutni su mogli pogledati film o Neretvi i izložbu slika autorice Dagde Bogunović Miletić pod nazivom „šapat Neretve, šipak i šaš“, dok su predstavnici Županije uručili prigodne darove učenicima hotelijersko turističkoga smjera Srednje škole „Fra Andrije Kačića Miošića“ iz Ploča.