Svečano je danas bilo u Pločama. Nizom događanja, koji su završili akademijom u Domu kulture obilježena je 35 obljetnica početka služenja vojnog roka prvih ročnika u sastavu Hrvatske vojske koji su došli upravo iz Ploča. Svečanosti su nazočili Marija Vučković, ministrica zaštite okoliša i počasna članica udruge Prvi ročnik Hrvatske vojske Ploče, Žaklina Marević, izaslanica dubrovačko-neretvanskog župana, Ivan Marević, gradonačelnik Ploča, predstavnici vojske, policije, vatrogasaca, braniteljskih udruga i drugi.
„35 godina danas ima svoje trajno mjesto u povijesti Hrvatske vojske, ali i u povijesti Ploča i Dubrovačko-neretvanske županije. Drago mi je da se okupljate ne samo kako biste obilježili jedan važan datum, nego kako biste sačuvali zajedništvo koje vas povezuje tri i pol desetljeća, prisjetili se svih svojih suboraca i sačuvali uspomenu na vrijeme koje je trajno obilježilo sve vas. Vrijeme prolazi, generacije se mijenjaju, upravo zato sve veću vrijednost imaju vaša osobna svjedočanstva i ono što možete prenijeti mladim ljudima koji rat nisu proživjeli i lijepo je da čuju istinu. Ovogodišnja obljetnica dolazi u zanimljivom trenutku, jer nakon 18 godina, danas ponovo imamo novu generaciju hrvatskih ročnika. Naravno, riječ je o potpuno drugačijem vremenu i okolnostima. Između generacije iz 1991. i generacije 2026. stoji 35 godina razvoja Hrvatske vojske i države. Danas imamo moderne oružane snage, Hrvatska je članica NATO-a i EU-a,ulaže u svoje obrambene sposobnosti i svoju sigurnost. Važno je da mladi ljudi koji danas ulaze u sustav temeljnog vojnog osposobljavanja znaju je stvarana hrvatska država i kako je stvarana Hrvatska vojska“, poručila je, među ostalim, Žaklina Marević, izaslanica dubrovačko-neretvanskoga župana.
Gradonačelnik Ploča Ivan Marević također je ročnicima čestitao vrijedan jubilej. „Hvala predsjedniku Josipu Barbiru i članovima udruge što ovom obljetnicom ponovo okupljaju ljude koje su ti dani trajno povezali. Važno je da se ovakve obljetnice obilježavaju i da im pravi smisao daju ljudi koji se na njima okupljaju i zato mi je posebno drago kad vas vidim u što većem broju na jednom mjestu. A u tome i jeste vrijednost ovakvih susreta, da se ljudi ponovo vide, razgovaraju i da se prisjete vremena koje su proveli zajedno. Grad Ploče ponosan je na činjenicu da su prvi hrvatski ročnici svoj vojni put započeli upravo ovdje. Čuvati uspomenu na te dane, okupljati ljude i ne zaboravljati one koji nisu više s nama, nešto je oko čega se vrijedi truditi. Drago mi je što u Pločama ima puno ljudi kojima je do toga iskreno stalo“, poručio je Marević.
Predsjednik udruge Josip Barbir zahvalio se svima na dolasku i potpori. „“Naša mala udruga ostavila je trag i nastavit će ga ostavljati u našoj sredini i šire. 35 godina smo stariji, ali nas veže nešto iz početka, od malih nogu, od vrtića, osnovne škole, srednje škole, nakon čega je došao rat. Nas 48 smo se odazvali, dali smo koliko smo mogli, bili smo jedna karika koja nije pukla i pružili smo svoj obol u stvaranju hrvatske države. Ročnici, želim vam da poživite dugo, da se još nalazimo i družimo, da još doprinosimo našem gradu i šire. Pozdravljam našeg bolesnog zapovjednika Željka Nikolca Galca i sve druge bolesne i želim im što brži oporavak“, rekao je Josip Barbir, predsjednik udruge, posebno se zahvalivši Perici Bebiću na radu u udruzi.
O vremenu početka služenja prvih ročnika u sastavu HV, okolnostima u kojima se sve događalo i povijesnom značaju tog razdoblja govorio je povjesničar Andrija Pećar. Svetu misu za sve poginule i preminule hrvatske branitelje u crkvi Kraljice neba i zemlje služio je pločanski župnik don Ante Bitunjac. Ljudima koji su svojim radom, sudjelovanjem i doprinosom pomogli u očuvanju sjećanja na ovo važno razdoblje, udruga je dodijelila zahvalnice, a svečanost je uveličala klapa Stina iz Ploča.
Prva postrojba ročnih vojnika Hrvatske vojske osnovana je dana 5. listopada 1991. godine kao 1. satnija mornaričko – desantnog pješaštva Hrvatske vojske, odnosno Hrvatske ratne mornarice u sklopu Ratne luke u Pločama, a prema zapovijedi admirala Svete Letice od 28. rujna 1991. godine. Postrojba je bila sastavljena od 48 novaka s područja tadašnje općine Ploče, generacije 1971., 1972. i 1973. godine.
Ključnu jedinicu nove postrojbe činio je vod interventne satnije Narodne zaštite u čijem je sastavu ustrojena prva postrojba Vojne policije u Hrvatskoj ratnoj mornarici sa zapovjednikom Denisom Jelčićem. Za prvog zapovjednika postrojbe imenovan je zastavnik Vlaho Orepić, a zapovjednici vodova bili su Željko Matković, Martin Nikolac i Željko Nikolac Galac.
Novoosnovana postrojba bila je smještena u netom oslobođenoj vojarni “Sidrište” koju je tih prvih dana listopada blagoslovio pločanski župnik don Petar Mikić, a zanimljivo je istaknuti da je to prva blagoslovljena vojarna u Republici Hrvatskoj.
“Nemojte paliti tuđe kuće, nemojte rušiti tuđe crkve, nemojte zatirati tuđe grobove kao oni što su na ovome mjestu bili prije vas. Budite ponosni hrvatski vojnici!”, rekao im je svojedobno don Petar Mikić, kojemu su predstavnici udruge uručili posebno priznanje.
U deset mjeseci služenja vojnog roka pripadnici ove postrojbe su, uz provođenje obuke, osiguravali skladišta i objekte osvojene od JNA, te obavljali ostale zadaće. Pri jednoj od njih u Ratnoj luci Ploče poginuo je 4. studenoga 1991. pripadnik postrojbe, Zvonko Dropulić. Taj mladić rođen 14. kolovoza 1972. nažalost nije dočekao polaganje svečane prisege.
Kroz ratnu 1992. godinu postrojba je djelovala na području Južnog bojišta – od Bistrine preko Stona do Šipana. Nakon odsluženja vojnog roka, do 4. kolovoza 1992., prvi hrvatski ročnici nastavili su braniti domovinu u pričuvnim i profesionalnim postrojbama Hrvatske vojske, a mnogi su i nakon rata ostali su u sastavu Oružanih snaga Republike Hrvatske.
Predsjednik Republike Ivo Josipović u službenom posjetu gradu Ploče 2014. godine posjetio je i Udrugu “Prvi ročnik Hrvatske vojske – Ploče”. Tom prilikom prvim je ročnicima odao priznanje i uručio poseban dokument kojim se iskazuje zahvala za doprinos obrani države kao prvoj generaciji ročnih vojnika Hrvatske vojske.
Vrijedno je podsjetiti se imena prvih hrvatskih ročnika. To su: Josip Barbir, Joško Barbir, Robert Barbir, Zvonimir Batinović, Ante Beader, Perica Bebić, Nediljko Bogunović, Tomislav Borić, Zlatko Bošković, Frano Božić, Jurica Butigan, Zvonimir Dropulić (poginuo), Valter Dugandžić, Leo Franić, Zoran Franić, Marijo Gradac, Goran Grbavac, Toni Grgurinović, Dragan Jelčić, Vjekoslav Jerković, Joško Jovica, Darko Kačić – Miošić, Mario Korljan, Nedjeljko Kušurin, Ernesto Lutman (umro), Ante Marinović, Romano Marinović, Zoran Marinović, Damir Marković, Dragan Martić, Ivo Medak, Tomislav Medak, Mate Ostojić, Vedran Perić, Andrej Puljan, Matko Radonić, Mate Roso, Matko Sinković, Mario Stanković, Mario Šetka, Marinko Štrbić, Ozren Štrbić, Damir Šunjić, Slaven Šunjić, Dalibor Tomašević, Stašek Veža, Dario Žderić i Jurica Žderić
